Síndrome de Muerte Súbita Del Lactante (SIDS)
El síndrome de muerte súbita del lactante es a lo que se atribuye la muerte inexplicable de un niño completamente sano a los tres o cuatro meses de nacido (como promedio). Se desconocen las causas, pero pudieran influir diversos factores. Actualmente la teoría principal se basa en un defecto del centro respiratorio del cerebro; se piensa que en algunos casos los niños se olvidan de respirar. Afortunadamente, ese devastador acontecimiento es raro y se ha hecho más raro aún en los últimos años. En base a pruebas científicas sólidas, los expertos en atención infantil y médicos aconsejan a los padres no poner al niño a dormir boca abajo. Dormir boca arriba no hace presión en la nariz ni en la boca, lo cual se supone que pudiera asfixiar al bebé si duerme boca abajo.
El niño se acostumbra a la posición en que lo pongan. Si lo pone boca arriba diez veces, luego no querrá estar boca abajo.
¿Hay alguna diferencia entre acostar a los niños boca arriba y boca abajo?
Aunque el síndrome de muerte súbita del lactante es una enfermedad rara, acostar a los niños boca arriba ha disminuido el riesgo aproximadamente a la mitad, a pesar de que los médicos realmente no saben por qué. Es una disminución bastante grande, sobre todo porque se trata de algo tan devastador.
¿Qué más puedo hacer para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante, aparte de acostar a mi hijo boca arriba?
No ponga nada que pueda obstruir la respiración en la cuna ni en ningún otro lugar donde acueste al bebé, por ejemplo, almohadas y cojines suaves y peludos, animales de peluche, etc. También evite fumar cerca del bebé; los estudios han demostrado que el humo del cigarrillo aumenta considerablemente el peligro de muerte súbita del lactante.
¿Qué piensa de los monitores de respiración infantiles?
No se ha demostrado que disminuyan la incidencia del síndrome de muerte súbita, pero sí han logrado aumentar la ansiedad de los padres. No aconsejo su uso si el niño está sano.
¿Cuándo me puedo dejar de preocupar?
El riesgo se hace extremadamente bajo después de los seis meses de nacido.
¿Qué hago si mi hija se da la vuelta y se pone boca abajo a una temprana edad?
No debe pasarse la noche virándola boca arriba. De todas formas, cuando ocurra ese hito del desarrollo, probablemente ya esté fuera de riesgo.
¿Qué riesgos implica que el niño duerma con los padres?
Según algunos informes, no influye en el riesgo del síndrome de muerte súbita; según otros, sí influye un poco. Yo personalmente pienso que no tiene ningún peligro, si los padres no usan drogas, beben alcohol ni tienen el sueño muy profundo [Ver: Dormir con los padres].
¿Influyen en algo las mascotas?
Los estudios no han demostrado que los animales domésticos aumenten el riesgo del síndrome de muerte súbpita [Ver: Mascotas].