Tos

La tos es una reacción refleja provocada por la presencia de un agente irritante en las vías respiratorias, cuyo resultado es la expulsión enérgica de aire. El principal irritante es sin lugar a dudas la mucosidad que va cayendo en las vías respiratorias con el resfriado común. Desde el punto de vista médico, la tos es beneficiosa, ya que ayuda a eliminar partículas no deseadas de las vías respiratorias. Aunque la tos rara vez es señal de una enfermedad grave, es uno de los síntomas más preocupantes en la infancia. Casi siempre es estrepitosa y eso les recuerda a los padres constantemente que el niño está enfermo. Además, afecta el sueño, tanto del niño como de los padres.

En los recién nacidos y niños de meses

Lucy se aclara la mucosidad normal de la nariz estornudando; pero si tiene catarro y se le acumula más mucosidad, puede que le dé tos. Si la irritación persiste, la tos puede durarle varias semanas, incluso después que se le haya quitado el virus.

En esos casos, puede que tenga una infección, por ejemplo, bronquiolitis, y debe llevarla al médico [Ver: Bronquitis].

Incorpore un poco a Lucy cuando sea posible para ayudarle a bajar un poco de mucosidad de las vías respiratorias. No recomiendo ningún otro remedio: los humidificadores no hacen nada y no se aconseja darles jarabes para la tos ni descongestionantes a niños de meses, debido a su efecto limitado y a los notorios efectos secundarios [Ver: Jarabe para la tos; Descongestionantes; Humidificadores].

En los niños más grandes

Nuevos accesos de tos

La tos de Jimmy probablemente es a causa de un catarro o gripe. Es importante entender que en esos casos la tos no viene de los pulmones, sino que es debido a la secreción que causa el virus y que se acumula detrás de la nariz. Una tos por sí sola no es una señal fiable de pulmonía; de hecho, los niños que tienen pulmonía casi no tosen porque la enfermedad los debilita.

En cualquiera de los dos casos, el médico debe auscultar a Jimmy.

La tos es solo un síntoma; antes de apresurarse a suprimirla, es importante que sepa que cumple una función útil, ya que ayuda a expulsar partículas no deseadas de las vías respiratorias. Además, los niños tienen una capacidad increíble de dormir aunque tengan tos (aunque usted seguro no dormirá muy bien). Si la tos afecta demasiado al niño, puede calmársela con un jarabe de venta sin receta médica o llamar al médico para que le recete uno. En cuanto al tratamiento, la mayoría de las veces la tos es viral y eso quiere decir que los antibióticos no surten efecto.